作者：漫天雪798
发布时间：2020年10月8日
微信公众号：观念的后浪
文|漫天霾
消费和投资，都是在购买财货，减少现金握存。但二者的区别是明显的。消费是为了满足当下欲望，投资则着眼于未来。消费必然意味着资本的消耗，影响未来的满足，因为一件东西消费了就没有了；而投资则是节制消费进行储蓄的结果，其目的是进行更长时间的迂回生产，期待未来的更大满足。当企业家判断对了消费者的未来需求时，资本不但不会消耗，反而是价值的增加。
这两个概念本来是清晰可辨的。但是在凯恩斯主义的鼓噪下，却变得面目全非。
市场经济中的企业家会运用自己的判断力、拿出储蓄来购买生产要素组织生产，他的投资总是十分审慎的。他绝不会贸然地去盖高档的办公楼和厂房、购进最先进的机器设备。那些旧的耐久资本品，只要付出很小的维护成本就可以继续运行，满足特定消费群体的需求，他更不会轻易淘汰。因为设备并不是越新越高精尖越好，而是满足消费者需求的就是好的。只有在维护它的成本高于未来产出的时候，它才会“鞠躬尽瘁，死而后已”，这是资本品利用率的最大化。
这是因为企业家的生产以消费者需求为导向，他投资的成败，是消费者说了算，后果要自己承担。一旦判断错了消费者的未来需求，意味着他可能倾家荡产。市场经济中的企业家不过是一个“受托人”，他受消费者的委托支配财产，当能够赚取利润时，就代表消费者在继续授权给他；当他亏损时，就表明消费者给他敲警钟，打算收回他支配的财产，到一定程度，消费者就会终止这个授权，让更能满足他们需求的人接受委托。
但是当一个人不用花自己的钱，也不用承担后果的时候，他会怎么“投资”呢？
他会阔绰地建造豪华的办公楼和厂房，购进最先进的机器设备，雇佣远远超过实际需要的劳动力，一个令他心满意足的“现代化大项目”就这样建成了。去各地的工业园区看一看，那种大手笔令人叹为观止。
可是触目惊心的是，那些工厂很多已人去楼空，那些机器设备要么被闲置，要么并未满负荷生产，甚至有的工厂从建成的那一刻起，就注定了被贱卖的命运。原因无它，就是因为他不在乎盈亏，所以就不用考虑是否浪费；他不用承担后果，当然怎么高端怎么来。归根结底，他不在乎消费者需要什么，用自己的判断代替了消费者的判断。
但是，什么样的资本品应该存在，形成什么样的资本结构，最终来说是由消费者决定的。并不是花一大堆钱买很多先进的技术设备，就是资本品了。资本品是生产的中间阶段，是能够转化为消费品的高级财货，一件资本品之所以成为资本品，是因为它能不断地生产出满足消费者需求的消费品。当它不能产出消费品或者生产的东西无法满足消费者需求的时候，在找到新的互补财货之前，立即失去了价值，成为一堆废品。
计划者们的最大迷信是认为砸钱就是投资，就能带来经济发展。然而投资的目的是为了满足消费者的需求，不是为了投资而投资，也不是为了GDP而投资。资源是稀缺的，用在了这里就不能用在那里，把资源集中到某些人的雄心壮志上，意味着消费者更迫切的需求无法满足。不能满足消费者需求的投资是资本的消耗，必然减少未来的满足。
不在乎资本是否消耗，投资不接受消费者检验，不讲求回报，自己也不用承担后果的时候，它实际上就是满足个别人欲望的一种消费。
那一大堆现代化的厂房和设备，只是让他自己觉得赏心悦目而已，这就是他的当下满足。这与他给自己家里买一束花装点门面没有什么本质区别——那是纯粹的消费，跟投资没有任何关系。买一束花他可能会算计半天，因为那是他自己的钱；买几千万的设备他却可能毫不犹豫大笔一挥，因为那不是他自己的钱。
所以，万万不可将消费当投资。不要一看到那些庞大的工程和先进机器设备就热泪盈眶，那不过是人家在花你的钱给自己放个烟花看看而已，你瞎激动个什么劲？